Llamando para un cambio para los estudiantes en las comunidades rurales | Calling for Change for Students in Rural Communities

*Reprinted with permission from davidsonlocal.com.*

El mes pasado aproveché la oportunidad para hacer un llamado a nuestra comunidad joven para un cambio en mi comunidad rural. Sin embargo, se podría decir ¿qué cambio necesitamos exactamente? Le sorprenderá saber que hay muchas personas a las que no les gusta el cambio en nuestro condado. Recientemente se dijo: “No traigas ese tipo de problemas aquí, estamos en Davidson, eso no sucede aquí”. Verá, como mujer de color que ha crecido en Davidson la mayor parte de su vida, me afecta directamente la desigualdad aquí, así que esta semana daremos un paso atrás y abordaremos uno de nuestros temas más importantes: Nuestros sistemas escolares.

¿Sabía que, según los investigadores de DUKE UNIVERSITY, el condado de Davidson, en 2013, albergaba las segundas escuelas más segregadas del estado? Esto se debe a que somos uno de los pocos condados que tiene tres sistemas escolares separados, tres distritos con una segregación racial y socioeconómica significativa. Puedo sentarme aquí y citarles que en 2015, las escuelas de la ciudad de Thomasville atendieron a alrededor de 2,392 estudiantes, en su mayoría no blancos, mientras que las escuelas del condado de Davidson atendieron a 19,717 estudiantes 85.3% blancos. Sin embargo, no estoy aquí para hablar solo de estadísticas. Hubo un artículo en profundidad escrito en 2015 por Brent Ducharme, un abogado miembro del Centro de Derechos Civiles de la UNC, que profundiza en todos los datos numéricos. El enlace a su artículo es https://www.ednc.org/three-districts-one-county-some-context-on-education-in-lexington-thomasville-and-davidson-county/#:~:text=The%20racial%20segregation%20of%20schools,by%20economic%20isolation%20as%20well.&text=48.3%20percent%20of%20students%20passed,districts%2C%20many%20teachers%20are%20leaving

En cambio, vengo a ustedes desde una perspectiva local. Comencemos pintando una imagen del condado de Davidson para usted. Mis colegas y yo nos referimos a ella como “La teoría de las rosquillas”. En Thomasville específicamente, tiene las escuelas del condado de Davidson en las áreas exteriores de la ciudad, piense en un círculo. Mientras está en el medio, tiene un sistema escolar completamente separado con K-12 compuesto por estudiantes de minorías. Estoy seguro de que puede imaginarse la diferencia en la financiación que reciben ambos distritos escolares, ¿verdad?

No debería importar si está a la derecha oa la izquierda del espectro político, al final del día queremos un mejor condado de Davidson. Esto significa que debemos tener estas conversaciones difíciles, incluso si nos hacen sentir incómodos. Los datos numéricos anteriores son de 2015, pero los números no han cambiado mucho desde la fecha de publicación del artículo. Me gradué de Thomasville High School en 2017 y personalmente puedo dar fe de que los estudiantes con los que fui a la escuela eran predominantemente estudiantes de color. Esta es un área en la que estamos fallando directamente a nuestros estudiantes.

 Necesitamos unir fuerzas y comprender que somos uno. No hay ninguna razón por la que tengamos un sistema escolar separado diseñado para las minorías. Como padre, usted sabe que la educación cambia la vida y que hacer buenos ciudadanos comienza en nuestras escuelas. Como graduado universitario y producto de las escuelas de la ciudad de Thomasville, estoy donde estoy gracias a mis mentores. Tuve al teniente coronel Merkel y al Sr. Fransisco quienes me guiaron, pero nuestros estudiantes de TCS necesitan más Merkels y Francisco. Nuestros maestros actuales necesitan nuestro apoyo y más recursos para asegurar que TODOS nuestros niños tengan éxito, ellos son el futuro de Davidson. La fea verdad es que a partir de ahora, estamos fallando a nuestros estudiantes al no brindarles oportunidades iguales y equitativas. Todos nuestros estudiantes merecen IGUALDAD de recursos. Son el futuro del condado de Davidson. El tiempo de cambiar es ahora.

In English

Last month I took the opportunity to call on our young community for change in my rural community. However, one might say what change do we need exactly? You might be surprised to know there are many people who do not like change in our county. It was recently said, “Don’t bring those types of issues here, we’re in Davidson, that stuff doesn’t happen here.” You see, as a woman of color who has grown up in Davidson most of her life, I am directly affected by the inequality here, so this week we will take a step back and touch on one of our most important subjects: Our School Systems. 

Did you know that according to researchers at DUKE UNIVERSITY, Davidson County, in 2013, was home to the second most segregated schools in the state? This is because we are one of the very few counties which have three separate school systems, three districts with significant racial and socio-economic segregation. I can sit here and quote to you that in 2015, Thomasville City Schools served around 2,392 students majority nonwhite, while Davidson County Schools served 19,717 students 85.3% White. However, I am not here to talk only about statistics. There was an in depth article written in 2015 by Brent Ducharme, an Attorney Fellow at the UNC Center of Civil Rights, going in depth about all the numerical data. The link to his article is here.

Instead, I am coming to you from a local perspective. Let’s begin by painting a picture of Davidson County for you. My Colleagues & I refer to it as “The Doughnut Theory”. In Thomasville Specifically, you have Davidson County Schools on the outside areas of the city, think of a circle. While in the middle, you have a whole separate school system drawn out with K-12 made up of minority students. I am sure you can imagine the difference in funding both school districts receive right? 

It should not matter whether you are on the right or left of the political spectrum, at the end of the day we want a better Davidson County. This means we need to have these tough conversations, even if it makes us uncomfortable. The numerical data above is from 2015, but the numbers have not changed much since the date the article was published. I graduated from Thomasville High School in 2017, and can personally attest that the students I went to school with were predominantly students of color. This is an area where we are directly failing our students.  

 We need to join forces, and understand that we are one. There is no reason that we have a separate school system drawn out for minorities. As a parent, you know education is life-changing, and that making good citizens starts in our schools. As a college graduate and a product of Thomasville City Schools, I am where I am because of my mentors. I had Lieutenant Colonel Merkel & Mr. Fransisco who guided me, but our TCS Students need more Merkels & Francisco’s. Our Current teachers need our support and more resources in order to ensure that ALL our children are successful, they are the future of Davidson. The ugly truth is that as of now, we are failing our students by not providing equal and equitable opportunities. ALL our students deserve EQUAL resources. They are the future of Davidson County. The time for change is now.

*Reprinted with permission from davidsonlocal.com.*

Marlene Martinez is a Davidson County Resident, third-Vice Chair of the local Democratic Party, and a local activist. She is a recent graduate of Winston Salem State University and is currently working on pursuing her Law Degree in order to fight for reform in our immigration system & other civil right areas that need change.